ブレーヌ・ラル病院はブリュッセルの南約20キロに位置する総合病院で、ここに属するIVFラボは、CHIRECの生殖補助医療の中核的な役割を担っています。先端設備を整え、厳格な品質管理体制のもと、安全性・信頼性を確保しています。

このラボでは、顕微鏡を使用する顕微授精（ICSI :Intracytoplasmic Sperm Injection）の中でも特殊な手法である、IMSI（Intracytoplasmic Morphologically Selected Sperm Injection）を実践しています。IMSIは、状態のよい精子を形態的に選択し、卵細胞質内に注入する顕微授精法です。百倍から数百倍という高い倍率で精子を観察するための顕微鏡の設定や繊細な操作が必要となりますが、不妊治療の結果の改善の可能性を大幅に高めます。

「私たちの患者様は、これまでに他の医療機関で既に不妊治療を経験し、望む結果を得られなかった方が多い傾向があります。だからこそ治療には、患者様お一人おひとりに応じた、個別のアプローチが必要だと強く感じています。IMSIもその一環であり、CHIRECは IMSIを通常の治療として採用している数少ない医療機関のひとつです」と、マルティネス先生はお話しくださいました。

マルティネス先生に今後の展望を伺いました。「体外受精はその誕生以来、医師や胚培養士たちのスキルとそれを支える医療テクノロジーの両面で絶えず進化を続けてきました。近年ではAIの導入により、生殖補助医療の現場で大きな変革が起きています。AIは現在、診察時に患者様ごとに、より個別化された効果的な治療方針を策定するサポートを行うだけでなく、治療における配偶子や胚の選別精度の向上にも寄与しています。さらに、自動化も重要な役割を果たしています。胚培養士たちの特定の手技を標準化することで、時間短縮や作業負荷の軽減を実現するだけでなく、胚培養士間の手技の一貫性を高め、結果として治療の再現性と信頼性の向上をもたらすのです。私たちは今後も先進的な技術と不妊治療のスペシャリストの技能を組み合わせ、患者様によりよい治療を提供していきます」とお話しくださいました。

さらに、ニコンへの要望もお聞きしました。「私たちはニコンへの期待をさらに高めています。特に、高解像度イメージング、自動データ取得、そしてAIによる解析をシームレスに統合できるような、デジタル化のさらなる発展を望んでいます。そのような革新が進めば、ICSI/IMSIの過程において配偶子をこれまでにない精度で評価できるようになるでしょう」というお言葉をいただきました。こうした期待に応えるため、ニコンは継続的なイノベーションと世界中の生殖医療専門家との協力に取り組み続けています。