VIB BioImaging Core Leuvenでは、ニッキー氏とイメージング専門家のセバスチャン・ムンク氏の専門知識の組み合わせにより、A1 R共焦点顕微鏡が多くの重要な研究に貢献してきました。EMBO Journalに掲載された最近の論文では、パーキンソン病関連タンパク質Rab39が、神経細胞における成分のリサイクル調節に関与していることが示されました¹。A1 Rによる観察により、Rab39がシナプスにおける重要な小胞の動きを制御していることが明らかになり、オートファジーの破綻が神経変性疾患にどう関わるかについての新たな手がかりが得られました。

今後を見据えても、これらのシステムは継続中および将来の研究において中心的な役割を果たすと期待されています。パブロ氏とニッキー氏は次のように説明します。「信頼性と品質のおかげで、今後もこれらのツールを使って重要な科学的貢献ができると期待しています」

新しい技術が登場し続ける一方で*、A1R共焦点顕微鏡は重要な役割を果たし続けています。「最先端ではなくなりましたが、A1R共焦点顕微鏡は当施設のポートフォリオにおいて重要な主力装置であり続け、常に予約が入っている状態です」とパブロ氏とニッキー氏は指摘します。多くの研究において、信頼性の高い共焦点イメージングは実験作業の基盤であり、「ほとんどのプロジェクトで信頼性の高い共焦点イメージングが必要とされ、これらのシステムは今でもそれを提供できます」。その結果、これらの顕微鏡は「施設インフラの基礎的な部分」であり続けています。

技術的な性能を超えて、ニコンとの関係にはより深い意味があるとパブロ氏は語ります。「ニコンは私にとって単なるブランド以上のもの、一つの哲学です」。この視点は、科学者と装置の間の緊密な結びつきを示しています。「科学者と、何ヶ月もの時間を費やすことになるツールとの関係を理解することは、非常に重要です」

お二人の事例は、研究現場では長期にわたる性能の安定性、持続的なパフォーマンス、そして将来的な拡張性が求められていることを示しています。そして、ニコンのイメージングシステムがその要求に応えてきた実例でもあります。今後も、ニコン製品を長年にわたりご活用いただいているお客様の事例をご紹介してまいります。

*ニコンの A1 R共焦点顕微鏡は販売を終了し、AX R共焦点顕微鏡に置き換えられました。長期使用を前提に設計された第10世代ポイントスキャン共焦点顕微鏡については、詳細をご覧ください。