ウイルスのサイズはきわめて微細であるため（5〜300nm）、その構造や機能の研究は、これまで常に困難を極めてきました。この数世紀の間に多数のウイルスが発見され、そのウイルスに対抗するワクチンも開発されましたが、ウイルスの複雑な構造が可視化できるようになったのは、1931年に電子顕微鏡が発明されてからです。それ以来ニコンは、ウイルスの構造や感染性を、高スループットでリアルタイムに高解像度で画像取得できる、高度な光学顕微鏡システムを専門的に提供してきました。迅速かつ信頼性の高いウイルス分析が不可欠である現代において、こうした機器の重要性は、ますます顕著になっています。
画像提供：Leibniz Institute for Experimental Virology、Heinrich Pette Institute、Rudolph Reimer
光学顕微鏡は何百年の間、光の回折限界という制約により、XY方向に約200nm・Z方向に約500nm以下の詳細な構造は解像できませんでした。こうした限界を打破するために、数々の新技術が開発され、超解像顕微鏡の先駆者による2014年のノーベル化学賞受賞につながりました。現在では、構造化照明顕微鏡法（SIM）により、かつての2倍の解像度で、また、ローカリゼーション法 （STORM）により、約10倍のイメージングが可能になりました。
ニコンの顕微鏡は、早くから生殖補助技術（ART）の発展において重要な役割を果たしてきました。イギリスとアメリカで行われた世界初の体外受精（IVF）には、どちらもニコンの顕微鏡が使われました。ニコンのARTへの取り組みの核となるのは、今日の体外受精のニーズに対する理解です。そのため、卓越した光学性能とイメージング技術により、細胞へのストレスを最小限に抑えるようにしています。
神経生物学イメージングの分野は、既存の組織透明化技術や多光子生細胞イメージング技術の進歩のみならず、光遺伝学や超解像顕微鏡観察などの新しい技術の登場により、急速に発展しています。ニコンはそれらの技術の開発、改良、サポートに取り組み、最先端の神経生物学研究を支援しています。
NikonのMicroscopyUウェブサイトでは、光学顕微鏡、顕微鏡写真、デジタルイメージングに関する技術サポートとタイムリーな情報を提供しています。ウェブサイトの最新の記事では、ライトシートイメージングの理論について説明し、そのテクニックやアプリケーション、サンプル作成について解説をしています。
2021年9月 30日～10月 2日 於：パシフィコ横浜
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