Beacon Platformは、ニコンが細胞関連分野で戦略的業務提携を行った、米国BLI（Berkeley Lights, Inc.）社の細胞研究用多目的プラットフォーム。4つの部屋(細胞操作室、試薬室、廃液室、制御室)をもつ細胞選択・操作プラットフォームです。半導体製造プロセスを応用して高精度で加工された最大3,500の個室をもつ専用チップ(OptoSelect Chip)を「Beacon」にセットしてワークフローを実行すれば，細胞一つひとつを顕微鏡像として観察・記録しながら、細胞を一つずつ個室に分けることができます。シングルセルの画像を撮影後、培養して細胞が増える過程、さらにはアッセイの過程まで、リアルタイムでの観察ができ、必要に応じて動画・静止画の撮影が可能です。「クロナリティを証明しながら、細胞株開発をしたい。」「細胞一つを対象にしたアッセイを行いたい。」といった、ユーザーの課題を解決することができます。細胞操作は細胞を取り囲むようにLED光をパターン照射するOEP(Opto Electro Positioning)技術を使用するため、細胞にダメージを与えません。「Beacon」は米国において製薬業界など、細胞選択・操作を必要とする開発の現場で活躍しています。
※「Beacon™」は、BLI社の米国における米国その他の地域における登録商標または商標です。
「Beacon」のイメージ動画をご覧いただけます。
細胞研究開発用多目的プラットフォーム「Beacon」
（上）OptoSelect Chip
（下）OptoSelect Chip内部のマイクロ流路全体図
（左）NanoPenの拡大イメージ
（右）NanoPen内での細胞培養
各「NanoPen」 は従来のマイクロウェルと比較して10万分の1の容積。「OptoSelect Chip」には、この「NanoPen」 が約3,500個格納されています。そこに細胞を送り込む技術が、OptoElecto Positioning (OEP) 。LED光を当てた場所に細胞を押す力を発生させ、これによって、任意の細胞ひとつだけを、生きた状態で操作（分離・格納）することを可能にしました。
NanoPenと細胞
「OptoSelect Chip」
NanoPenに細胞を投入する様子
「OptoSelect Chip」内部の操作原理
「OptoSelect Chip」
「OptoSelect Chip」の格納スペース
「Beacon」の操作画面
「Beacon」を使用することによって、細胞一つからの、観察、認識、記録（静止画/動画）が可能となります。蛍光観察（Cy5,TRED, FITC, DAPI）機能も標準搭載しています。
代表的な例としては上記の３種類があります。「できるだけ短時間に評価したい」「培地を変えたときの影響を評価したい」など、ユーザーの目的に合わせて、最適なアッセイを選択できます。
「Beacon」を使えば、さまざまなアッセイを簡便かつスピーディに行うことができます。
ヘルスケア事業部 顕微鏡ソリューション
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